Продукция компании Nikon участвовала в войнах, спасала жизни, снималась в кино, помогала литературным персонажам и даже побывала в космосе.
1. Образованная в 1917 году, компания изначально называлась Nippon Kogaku Kokyo K.K. и производила оптические приборы для военного флота Японии, а во время Второй мировой войны — бинокли, объективы, перископы и прицелы для японской армии. Теперешнее имя она получила лишь в 1946 году.2. Nikon F — первая малоформатная зеркальная камера — это своего рода «звезда» и часть легенды Nikon. В 1968 году она спасла жизнь известному военному фотожурналисту Дону Маккаллину, остановив автоматную пулю во время съемки одного из боев во Вьетнаме. Она прославила материнскую компанию в руках американского журналиста Дэвида Дугласа Дункана во время Корейской войны. Она описана в литературе — Nikon F использует в работе герой романа Роберта Уоллера «Мосты округа Мэдисон», и снималась в кино — в фильме Антониони «Фотоувеличение» главный герой делает снимок, ставший завязкой сюжета, камерой Nikon F. А в картинах «Апокалипсис сегодня» и «Цельнометаллическая оболочка» она сыграла саму себя. 3. В 1980 году появился фотоаппарат Nikon F3, принимавший участие в космическом полете NASA.4. В 1977 году Nikon выпустил принципиально новую камеру FM — ставшую первой компактной зеркалкой фирмы. А годом позже появилась такая же компактная камера Nikon FE c экспозиционной автоматикой — кроме ручного режима у нее был удобный режим приоритета диафрагмы. Эта легкая камера обладала всеми характеристиками профессионального аппарата и стала необыкновенно популярной.5. Крупнейшее советское информационное агентство ТАСС централизованно закупало технику Nikon для лучших своих сотрудников.6. С января 2006 Nikon не выпускает пленочные зеркальные фотоаппараты, оставив в производстве только две модели — Nikon F6 и Nikon FM10. Но техническая поддержка снятых с производства камер будет продолжаться еще в течение десяти лет.7. Nikon — не только фототехника. Precision Equipment Company отвечает за производство точных приборов для науки и медицины, Instruments Company выпускает микроскопы, телескопы, бинокли, разнообразное оптическое измерительное оборудование то, с чего компания, собственно говоря, начинала.
В 1959 году Nippon Kogaku выпустила свою первую зеркальную камеру Nikon F. Она пользовалась огромным успехом на протяжении целых 40 лет! Этот аппарат отличался чрезвычайно продуманной модульной конструкцией, предусматривающей установку сменных видоискателей, фокусировочных экранов и мощного моторного привода для автоматической протяжки плёнки. В те времена опытные фотографы (а именно для таких предназначалась камера) пользовались внешними датчиками или, чаще всего, определяли экспозицию на глаз, поэтому в камере не был установлен экспонометр.
В 1959 году Nippon Kogaku выпустила свой первый зум-объектив auto Nikkor Tele zoom 85–250 мм f/4–4.5.
Байонет Fдебютировал в этом фотоаппарате в 1959 году, дожив до наших дней лишь с незначительными изменениями Надёжная универсальная камера с большим выбором резкой светосильной оптики по доступной цене быстро определила выбор фотографов-профессионалов и, прежде всего, репортёров. Nikon F стала эталоном надёжности и точности изготовления малоформатных камер.
В период с 1959 по 1974 было выпущено более одного миллиона экземпляров этой модели.
В 1965-м появилась модификация Nikon F c TTL-замером — как и в современных зеркальных фотокамерах, экспозиция замерялась в ней через объектив. Спустя два года Nikon впервые применил в своей камере центрально-взвешенный принцип экспозамера. Этот аппарат, получивший название Nikon F Photomic Tn, использовался NASA в лунных миссиях кораблей Apollo.
Слово Nikon было синонимом правильной репортёрской камеры. Крупнейшее советское фотоагентство ТАСС централизованно закупало технику Nikon для лучших своих сотрудников.
Всего же за свою долгую историю модель Nikon F пережила не один десяток усовершенствований и доработок. В 1971 году появилась камера Nikon F2, затем F3 и так далее, вплоть до модели F6, которая была представлена в 2005 году, когда остальные производители уже активно сворачивали производство плёночной техники.
В 1960-х фирма Nikon первой начала использовать асферические линзы в серийной фотографической оптике. Это позволило создавать сверхширокоугольные и сверхсветосильные объективы, практически избавленные от оптических искажений.
В 1960 году был создан первый зеркальный телеобъектив Reflex Nikkor 1000/6,3 для S-серии камер, в 1962 году — первый Nikon F с видоискателем Photomic S, имевший внешний CdS-фотодатчик и экспонометр, связанный со значениями скорости затвора и диафрагмы.
В 1969 году появился объектив Nikkor GN auto 45 мм f/2.8, диафрагма которого автоматически изменялась в зависимости от расстояния фокусировки и ведущего числа вспышки.
В 70-х годах Nikon ставил один рекорд за другим. Судите сами:
- в 1970-м появился знаменитый зум-объектив Zoom Nikkor auto 80–200 mm f/4.5, задавший новые стандарты резкости для телезумов, а также fisheye-объективы с круговым полем зрения;
- 1972— самый широкоугольный и светосильный в мире объектив Fisheye Nikkor auto 6мм f/2.8 и самый длиннофокусный объектив Reflex Nikkor 2000мм f/11. 1973 год — самый широкоугольный объектив для 35 мм камер Nikkor 15мм f/5.6C и первый полнокадровый объектив Fisheye Nikkor 16мм f/3.5;
- 1975 — первый в мире PC-объектив PC Nikkor 28мм f/4 (шифт-объектив с коррекцией искажений перспективы) с фокусным расстоянием 28 мм;
- 1976 год — самый широкоугольный объектив для 35 мм камер Nikkor 13mm f/5.6.
Компактные камеры
В 1977 году Nikon выпустил принципиально новую камеру FM, ставшую первой компактной зеркальной камерой фирмы. К камере производилось 6 сменных видоискателей, 22 сменных фокусировочных экрана. А годом позже появилась такая же компактная камера Nikon FE c экспозиционной автоматикой. Дальнейшим развитием этой серии стали легендарные полностью механические камеры Nikon FM2, FM3 и FM3a. Последняя оказалась моделью-долгожительницей — её производство было прекращено лишь в 2000-х.
Для любителей выпускались компактные по тем временам аппараты, носившие название Nikkorex, — как с несменными объективами, так и с возможностью устанавливать любую оптику с байонетомм F.
Долгое время Nikon был противником установки на свои профессиональные камеры полноформатных матриц (сравнимых по размеру с плёночным кадром 24x36 мм), считая это шагом к необоснованному повышению цен на свою продукцию. Но в 2007 году компания всё-таки представила профессиональную топ-модель D3 c большой матрицей, сразу же ставшую самой быстродействующей цифро-зеркальной камерой в мире.
Nikon сегодня
В начале 2000–х в компании появился новый президент, им стал Митио Кария (Michio Kariya), работавший в Nikon с 1967 года. Будучи инженером, он персонально отвечал за разработку первых объективов Nikon.
Сегодня в корпорации есть три крупных подразделения: Precision Equipment Company отвечает за производство точных приборов для науки и медицины, Instruments Company выпускает микроскопы, телескопы, бинокли, разнообразное оптическое измерительное оборудование. И, наконец, Imaging Company занимается всем, что связано с изображением.
В ведении Nikon Imaging Company находятся шесть производств по всему миру: два завода в Японии — на одном выпускаются профессиональные топ-камеры, на другом — профессиональная оптика. Одно производство в Китае обеспечивает выпуск абсолютно всех компактных камер Nikon. А самый большой завод находится в Таиланде — он выпускает 95% всех DSLR-камер Nikon и 70% объективов.
